只听一个女子的声音在内堂里说道:“且慢。”脚步声响，那女子走了出来。

    刘备回头一望，吃了一惊，那女子他还真认得，她不是别人，正是那个自称是刘封生母的彩英。刘备变了变声调，道:“不知夫人有何指教?”

    彩英道:“三爷好眼力，你怎么就知道她不是你要找的人?”

    刘备道:“夫人想要找人来搪塞我，也该找个像一点的。这女子见我时两眼观地，不敢直视，脸上又没有一家之主应有的颐指气使，目空一切，一看就不是真的。”

    彩英白了那西贝货一眼，道:“没用的废物，还不快滚。”

    那女子一肚子委屈，却不敢说，应了声是，退到一个没人的地方悄悄流眼油去者。

    彩英道:“我不是有意要戏弄三爷，只是这买卖实在太过危险，我一个弱女子，不像三爷那样有担当有气概。胆子小了，行事就有些谨小慎微，还请三爷多多包涵。”

    刘备面色稍和，道:“好说，好说。小心使得万年船，夫人这样做倒也无可厚非。只不过有些以小人之心度君子之腹了。”

    彩英一张脸直红到了耳根，道:“三爷怪责的是，妾身是以小人之心度君子之腹了。”

    刘备笑道:“和我打交道久了，你就知道，我这人不管干什么都十分爽快。好了，咱也别说那些没用的，开门见山吧，这生意夫人还打不打算做下去?”

    彩英道:“自然想做。”

    刘备道:“那还按之前商量好的价钱?”

    彩英摇了摇头，刘备端起茶碗放在嘴边正要喝，见她摇头立时放下茶碗，一脸关切，道:“既然价钱已经商量好了，夫人为何中途变卦?”

    彩英微微一笑，道:“我打算再原来的基础上再加上十万两，当是对三爷一点小小的补偿。”

    刘备松了一口气，面色和缓了不少，道:“夫人实在太客气。”

    彩英道:“三爷做生意向来规规矩矩，极讲信用，而我却怀疑三爷会坑我的钱，弄得三爷心里不痛快。这点补偿是应该给的，还请三爷笑纳。”

    刘备哈哈大笑，道:“那我就恭敬不如从命了。”

    彩英道:“不知三爷手里还没有货?”

    刘备道:“货自然是有的，不知夫人想要多少?”

    彩英道:“我想再要一万斤。”

    刘备心里着实吃了一惊，他毕竟见过大世面，还不至于在这小阴沟里翻了船。虽然心里有些慌乱，可脸上仍是中正平和，没有一丝变化，笑了笑道:“夫人的胃口好大，有些出我的想像了。既然夫人这么痛快，我也和夫人交个底，除去那五千斤，我手里只剩六七千斤的样子，这一万斤实在是拿不出来。好在来日方长，改日吧。下次我一定多带些来，包夫人满意。”

    彩英十分固执，没有退让的意思道:“那我就再要五千斤，和之前的那批加在一起，正好是一万斤。”

    刘备眉开眼笑，道:“好，好，好。不过按我的规矩，可得先给钱，你也知道这几万斤的铁我不可能带着到处走。您先给钱，随后差人和我去提货。”

    彩英笑道:“我要是信不过三爷，也不会和您做生意了。”伸手轻击两掌，十条汉子抬着五只大木箱进来。

    彩英挥了挥手，那十条汉子放下木箱，冲着众人一躬身，退了下去。

    彩英站起身来，走到箱子前，随手打开一箱，登时满屋金光闪闪，原来那箱子里装得全是金锭，一锭一锭码放得十分整齐。刘备看得两眼直，彩英微微一笑，道:“这五只箱子，两箱子黄金，三箱子蜀锦，共值白银五十万两。请三爷查验。”

    刘备笑得十分开心，道:“好，痛快，我就喜欢和夫人这样的人做生意。夫人痛快，我也痛快，这钱就不点了，请夫人派人随我去提货。”

    彩英冲着门外喊道:“巩和!”

    巩和进来，行礼。

    彩英命令:“领上些人，随三爷去提货。”

    巩和应道:“是。”

    刘备辞了彩英兴冲冲的出来，巩和命人给他们带了眼罩，将他们领回姚家大院。既然已经见到了正主，刘备也无心查访老巢在哪了。毕竟这庙可以经常换，这和尚却是换不了的。他谢绝了姚家请他们进去喝杯茶的邀请，兴冲冲的走了。贾仁禄指挥着十名御林侍卫，抬着箱子吭哧吭哧的跟在后面。其后则是没派到活幸灾乐祸的侍卫，再后面就是巩和所领去提货的人。

    一行人雇了几辆大车，押着箱子回到天水，几名侍卫扛着箱子自去到商号里存钱。刘备将巩和等人让到吉庆楼，开了房间让他们住下，说好了明日一早再去提货。

    刘备和贾仁禄回到自己房间，刘备令人在外守着，关上门，来到榻上坐好，咬牙切齿地道:“果然是他!”

    贾仁禄叹了口气，道:“当初就不该让他们母子相认。”

    刘备叹道:“这种事想拦也拦不住。何况他们本来就是亲母子，硬不让他们相认也有背人伦，这种烂事咱不能干。”站起身来，在屋里走着。贾仁禄知他在想事情，不敢打扰，正儿八经的坐在那里，目光跟着刘备的运动路线来往。

    刘备走了一会，冷哼一声，说道:“没想到啊没想到。这些年朕为了尽早结束诸侯纷争，让老百姓过上太平日子，省吃简用，勒紧裤腰带过日子，一文钱恨不得掰成两瓣来花。可他倒是财的紧，来陇西前后不过几年的功夫，五十万两白银，轻描淡写地就拿了出来，出手还真阔绰。陇西是个出了名的穷郡，他一年的薪俸才多少，怎么能一下子拿出这么多钱，这里面一定有文章  !朕打算乘此良机，办这个忘恩负义的王八羔子，不知你怎么看?”

    三国时代没有椅子这个物件，只有刚从北方传入不久，勉强可算是椅子的胡床。胡床是椅子的雏形，才刚传入，还十分稀罕，物以稀为贵，这玩意只有有权有势的人家才有。一般人都是席地跪坐，两腿屈着，别提有多难受了。贾仁禄在现代坐惯了各种各样的椅子沙，自然十分不惯这种稀奇古怪并十分像小日本的坐姿。开始时，他没有钱只能咬牙硬挺，待有了钱了，他就把自己家里的矮榻全部换成胡床。可他还觉得不够舒服，依着依昔尚存的记忆，请来高手木匠，定制了一批古色古香，雍容华贵的椅子。他也知道这种东西不属于这个时代，若让其他人知道了，必然又会引起轩然大波，惹得一大堆苍蝇蚊子跑到他家滋扰，妨碍他的泡妞大计。如今他已经够出名了，不需要再通过这点小聪明来提高自己的名声，于是他敝帚自珍，将椅子摆在大院深处，寻常客人到不了的地方，自己享用。几位夫人也都是聪明伶俐之人，见有亲密客人直入内堂，都不用他吩咐，就把那些个和这个时代格格不入的物件给收将起来。是以除了贾府上下人等之外，没有人知道原来坐着也可以这么舒服。贾仁禄在家坐惯了椅子，这猛地又要他跪坐，自然极不习惯，不一会就腰酸腿疼。站起身来，在屋中来回转圈，看着和刘备一样是在想问题，实际上则是在活动双腿。

    贾仁禄转了一会，说道:“巨额财产来路不明，不大不小也是一个罪过。可仅凭这一点，咱只能说他贪污，扯不上别的名目。何况出面掏大粪的是他妈，和他可没半点干系。就手头这些证据，还不足以办他，咱若是现在就办了他，这小子肯定不服，还会反咬一口，说皇上为了篡夺江山，容不得孝灵皇帝的后代，故而找借口来治他的罪。这话要是传将出去，给别有用心的人听到了，这好不容易才安定下来的天下，又该乱成一锅粥了。”

    刘备不以为然，道:“朝廷明令禁止买卖铁器，这小子带头违反，那是自己找死，可怨不得朕。”

    贾仁禄道:“私卖铁器的是皇上，私买铁器的是他妈，和他有什么关系?皇上硬要和他拉上关系，斩他的脑袋，他又怎会心服?”

    刘备哑口无言，怔了一怔，道:“他母亲在这件事里，也就是个跑腿的，他才是幕后主谋。没他的允许，她母亲敢这么肆无忌惮?”

    贾仁禄笑了笑道:“皇上，您此行的主要目的是查出陇西灭胡血案的真凶，咱这一网下去，可是要鱼和虾米一网打尽，还陇西以太平。您要是一时按捺不住，提前收网，是能抓到彩英。可是彩英只是一条小鱼，那些大鱼见了动静，自然吓得躲了起来，这事可就不好查了。臣知道皇上的意思，皇上是想通过他母亲这条线，顺藤摸瓜，把这小子给拽出来。可您想想，一旦咱将彩英给拿了，都不用开审，这小子准会屁颠屁颠的跑来，一脸无辜的对您说，这事他一无所知，定是他母亲一时掉钱眼里了，滥用他的职权做这无法无天的勾当，然后他就会摆出一副大义灭亲的架式来，恳请皇上依法严办。”

    丢卒保车，壮士断臂的事情刘备见多了，不过他始终不相信有人为了保住自己把自己老妈当小卒子往外推的，道:“彩英可是他母亲，你能为这可能吗?”

    贾仁禄道:“刘封做这些非法勾当，不仅仅是骗两钱花花这么简单，他谋的是江山。做大事的都讲究心狠手辣，六亲不认，为了江山，父可弑，子可杀，何况是老娘?就算他念及亲情，不忍下手，他老娘为了让她的宝贝儿子能坐上龙庭，自会杀身成仁，舍生取义，可能皇上的兵马还未抓到她，她就已经解下裤带上吊了。死人开不了口，这线索可就全断了，皇上啥也查不出来不说，还白白结了一个仇人。陇西这洼水可深得很，皇上可要三思而后行啊!”

    刘备缓缓点两下头，道:“你说的很有道理，那依你看该怎么办?”

    贾仁禄道:“陇西王明明能从根上解决羌人之患却偏偏放任他们胡作非为。玩敌养寇。哼，咱就用这招办挺他，以其人之道还治其人之身，咱让他没法说。”

    刘备和他有了主意了，心下大喜，道:“哦，计将安出?”

    贾仁禄摆出说书先生的架式，四六对仗的讲将起来:“话说天下大势，分久必合，合久必分。黄巾之乱，诸侯迭起，天下分崩，九州副裂，兵起连年，生灵涂炭。皇上起自草莽，兴义兵，诛暴乱，讨平群雄，解民倒悬，如今除东吴僻居江左、苟延残喘之外，天下底定，此分久必合之时也。久乱思治，老百姓遭了这么多罪，自是做梦也盼着能够过上太平日子。这几个跳梁小丑为了一己之私，想要将好不容易清澈的水重新搅混，好来个混水摸鱼。这事可是以现时形势背道而驰的，就算咱容他，老百姓也不容他。得道多助，失道寡助，没有老百姓，他们能成个屁事?既然他们翻不了大浪，不如索性由着他们的性子，让他们卖力表演。皇上见过街头耍猴没?咱只要抓住了绳子，不管猴子怎么蹦，都逃不出咱得掌握。既然彩英浮出水面，这小子也不可能在暗处趴着了。其实咱愁的就是不知道正主，这账不知道该找谁算。既然知道正主，事情就好办多了，皇上只要控制形势，抓住线索，让他在规定好的圈子里跳。只要他在圈子里，不管他如何蹦，咱都睁只眼，闭只眼。一旦他心痒难耐，想跳出圈去，那时咱再办他，他还有啥可说的，只有伸长脖子让咱斩了。”

    刘备笑了笑，道:“朕算是明白了，什么人都可以得罪，就是不能得罪你。这小子得罪了你，那是他的末日到了。你的那些招，他估计一招也接不住。好，就这么办，明天让巩和去提货，这一万斤铁当是朕赏给他的，朕倒要看看他到底想要干什么?”

    贾仁禄献上马屁，道:“皇上圣明，这江山要没有您指画，指不定乱成什么样子了?”

    刘备哈哈大笑道:“就会拍马屁，滚你妈的吧。”

    金城甄家商号，栾祁和那少女沐浴已毕，瞧着满案的珍馐及周围陌生的环境，有些不知所措，迟迟不肯动筷子。过了一会，从内堂转出一个少年，十五六岁年纪，眉清目秀，样貌俊雅，向案上瞧了一眼，道:“怎么这些菜不合两位姑娘的口味?”

    那少女一见那少年就脸红，神色忸怩。栾祁毕竟见过世面，福了一福，道:“多谢公子救命之恩。”

    那少年还礼，道:“举手之劳，何足挂齿。”

    栾祁怀惴着关系天下安危的密折，自然格外小心，道:“不知公子尊姓大名，这里是什么地方?”

    那少年道:“我不过是个小孩子，有什么尊姓大名的。我叫姜维，这里是甄家在金城的商号，那帮家伙不敢上这来闹。两位遭了一个晚上的罪，一定饿坏了吧，赶紧用饭吧。”

    栾祁知道甄家商号是贾仁禄的夫人开的，放心不少。她真饿了，道了声谢，提起筷子，斯斯文文的吃了起来。

    那少女还是没动筷子，冲着姜维招了招手。姜维像是给一条无形的绳子牵着，乖乖走上前去，坐在她对面。

    那少女那双像是会说话的眼睛忽闪忽闪地瞧着他，冲着他腼腆一笑，道:“刚刚要是没有你，我可真不知该怎么办才好。可谢谢你啦。”

    姜维心摇神荡，脸上一红，嗫嚅道:“没什么。”

    那少女似乎对孔孟礼教一窍不通，旁无若人地和他聊了起来。姜维倒知道什么叫男女授受不亲，何况又有栾祁这个大电灯泡在坐，不敢深谈，只是有一搭没一搭的应着。

    栾祁可是个过来人，自然知道自己是个多余的人。她见两人坐在一起，絮絮叨叨，不知不觉想起她刚和马在一起时的情影，心里又是甜蜜，又是酸楚。她草草吃了几口饭，冲着两人笑了笑，道:“我有些累了，先下去休息了。”

    姜维蹭地站了起来，道:“我领你去。”

    栾祁笑道:“不用了。”按着他坐下，笑着去了。

    姜维抬眼向那少女瞧一眼，见她两道目光也正向自己瞧来，两颊好似烧着一样，火辣辣地，马上又低下头去，小声道:“你尊姓大名，能跟我说么?”

    那少女笑着摇了摇头，姜维心里说不出的失望，虽有千言万语，却一句也说不出来。

    那少女瞧了他一会，像是读懂了他的心思，笑道:“不是不我想告诉你，而是我的尊姓大名，连我自己都不知道。”

    姜维心下好奇道:“哦，怎么会这样?”

    那少女道:“听我娘说，我还没出生，我爹爹就去了中原，从此再也没有回来。我娘想让爹爹给我起名字，所以就我就一直没有大名，只有一个小名，挺拗口的，还是不说出来了吧。”

    姜维见她的肌肤比一般的女子还要白，似有所悟，道:“这么说你不是中原人氏，你是哪里人?”

    那少女道:“我是且末人。”

    姜维道:“且末……且末……”低头沉吟，蓦地里抬高声调:“想起来了，《汉书》里有关于且末的记载，是这么说的:‘且末国，王治且末城，去长安六千八百二十里。户二百三十，口千六百一十，胜兵三百二十人。辅国侯、左右将、译长各一人。西北至都护治所二千二百五十八里，北接尉犁，南至小宛可三日行。有蒲陶诸果。西通精绝二千里。’好家伙，离长安六千多里地，你一定在道上走了很久了吧。”

    那少女道:“嗯，你的记性真好。这段话我娘也叫我背过，可我背来背去，总是记不住。”

    姜维道:“且末离中土甚远，你大老远跑来做什么?”

    那少女道:“我娘叫我来找爹爹，顺道查访一件事情。”

    姜维听她说她爹爹在她还没出生的时候就到中原来谋生，她一生下来就没见过爹爹，不知道他长啥样，这情景倒和自己有几分相似，同病相怜之感油然而生。他想到了这个自然而然地想到了自己死去的父亲，泪珠在眼中滚来滚去。

    那少女问道:“怎么，你爹爹也离开你跑到外地去了?”

    姜维再也忍不住，哇的一声哭了出来，道:“我爹爹已经……已经死啦，我再也见不到他啦。”

    那少女道:“真是对不起，我把你弄哭了。”取出锦帕递给了他。

    姜维接过帕子，擦擦泪，道:“不好意思，让你看笑话了。”

    那少女道:“是我不好意思才对，我不该说这话，让你伤心了。”

    姜维道:“没什么，你又不知道。你爹爹到中原后在哪做事?”

    那少女道:“听娘说他在长安。”

    姜维喜道:“我就住在长安，你爹爹姓什么叫什么，跟我说说，我帮你打听打听。”

    那少女摇了摇头，道:“我不知道我爹爹叫什么名字。”

    姜维觉得很好笑，可不敢笑出来，道:“你娘没告诉你?”

    那少女道:“嗯，她说这次让我来找爹爹，是对我的一项考练，看看我能不能办大事。如果我知道了爹爹的名字，那样找起人来很容易，就不叫考练了。”

    姜维道:“长安城里可住着好几十万人，你不知道你爹爹的名字，这茫茫人海的，可上哪找去?”

    那少女笑了笑，道:“我觉得应该不会很难找。”

    姜维笑道:“你没去过长安，等去过以后你就不会这么说了。”

    那少女道:“长安是大汉的京城，肯定是小不了的。不过既然娘不肯告诉我爹爹的名字，还说知道名字之后，找起来人就很容易了。那爹爹一定是个很出名的人，若是寻常的人知道名字打什么紧?长安城里人虽多，可是出名的人并不多，应该不难找的。”

    姜维深以为然，道:“有道理，有道理。不过，话说回来了，你们父女俩素未谋面，第一次见面总要有样东西记认吧。”

    那少女道:“这倒有。”说着从袖中取出一轴画，道:“这是我爹爹的画像，上面还有他亲笔签下的名字。”

    姜维道:“噫，既然你爹爹在画上落了款，你怎么会不知道他的名字?”

    那少女笑道:“问题就出在这里，上面是有我爹爹的名字不假，可是那名字实在太潦草了，我反反复复看了不下一百遍，也看不清楚上面到底写得是啥?我想爹爹一定是个武人，到长安后，我就在武官中好好找寻一下，一定会有收获的。”

    姜维点了点头，道:“武将大多不识字，字迹潦草难认，实属平常。你分析的有道理。这画能借我看看么?说不定我认得这人，你也就不用费劲去找了。”

    那少女笑道:“有什么不可以。”将画递上。

    姜维展开一看，只见画上人物长着一张马脸，面目可憎，就好像把贾仁禄的脸缩小了压扁了放在画里一样。画末还有一行签名，别人看起来像天书，可他却再熟悉不过，正是简体的:“贾仁禄”这三个狗爬大字。他大吃一惊，叫道:“是他!”

    那少女心头一喜，道:“你认得我爹爹!”

    姜维笑了笑，道:“再熟悉不过了，我就住在他府里。”

    那少女双颊一红，重复道:“你就住在他府里。”顿了顿，道:“你怎么会住在他府里?”

    姜维道:“这事说起来话可就长了。你肚子饿了吧，还是先吃饭吧。”

    那少女摆了摆手，道:“我不饿，也不累，你快和我说说吧。”

    姜维点了点头，道:“你爹爹姓贾名福字仁禄，当朝司空，官居一品。”

    那少女对汉朝的政治架构一无所知，问道:“谢谢你，我总算知道爹爹叫什么名字了。每当我问起爹爹的事，娘总是很伤心，呆呆看着爹爹的画像，一句话也不说，我也就什么也问不出来。他的官很大吗?”

    姜维道:“当然大，除了皇上，就属他的官最大了。”

    那少女道:“爹爹好厉害。那你呢，你是什么官?”

    姜维道:“我还小，什么官也不是。”

    那少女道:“你这么有本事，将来一定也能当大官。”

    姜维听那少女恭维自己，十分开心，笑道:“我有什么本事?我也不希望当什么大官，我只要能学到你爹爹一半本事，就开心死了。”

    那少女道:“你一定能的。”

    姜维知道再谦虚下去就没完没了了，道:“我爹爹姓姜名冏。那年他在天水得罪了太守，丢了官，前往蜀中投奔刘璋，可惜无人荐引。他在那呆了一年多仍没有见到刘璋，恰在此时我娘临盆在际，写信叫他回……”

    那少女道:“什么叫临盆在际?”

    姜维笑道:“就是我快要出生啦。”

    那少女道:“原来是这么回事。不好意思，打断你了，你接着说吧。”

    姜维道:“我爹爹接到家书，赶忙往家赶，可却碰到了剑阁封关。他过不了剑阁，回不了家，心里十分的着急。就在这个时候他到了一家小客栈和你爹爹，也就是贾司空，不期而遇，两人一见投缘，便指腹为婚，互换了文定。”

    那少女道:“什么叫指腹为婚?”

    那姜维颇感尴尬，可他从来不说谎，只得实话实说，道:“那时你爹爹的另一个女儿也快出生了。你爹爹和我爹爹一见如故，就在客栈中替我和她订亲，那时我和她都还没出生，咱中原管这叫指腹为婚。后来我爹爹便跟了你爹爹，在他的帐下效力。汉军攻打雒县时，爹爹为了掩护当今皇上撤退，独自断后，身中数箭，回营后不久就死了。你爹爹见我打小就没了爹爹，十分可怜，再加上之前双方曾指腹为婚，就将我接到他府中，好生抚养，待我像亲生儿子一般。”

    那少女明显不如适才开心了，淡淡地道:“原来是这么回事。她不是我的姐姐，就是我的妹妹，她长得漂亮吗?你们成亲了吗?”

    姜维摇了摇头，道:“没有。有一句话，我对谁也没说。我说给你听，你可不许告诉别人。”

    那少女道:“你说吧，我不告诉别人。”