过不多时，曹操引着众文武来到城头，向下望去，只见刘备军黑压压地布满城下，军阵绵延数十里。刘备则金盔金甲，锦袍玉带，手执双股剑，策马在弓箭不及处来回驰骋，细数曹操罪状，旁若无人。曹操越听越怒，率同张辽、徐晃等人引一万精骑出城，两阵对圆，刘备见到曹操脸上如罩着一层严霜，也不说话，右手剑一挥，刘封策马出阵，便欲迎敌。

    曹操骂道：“卖履小儿，就会使假子出来迎敌，我若唤黄须儿来，你假子为肉泥矣！”

    刘封大怒，挺起丈八长矛，纵马冲入阵中来找曹操单挑。曹操微微冷笑，挥鞭前指，曹洪大喝一声，冲将上前，同刘封放对，两人斗了二三十合，刘封卖了个破绽，扭头便走。曹洪斗得正爽，十分不舍，双腿一夹，纵马紧追不放，口中叫道：“刘封哪里走，纳下命来！”

    刘封根本就没有尽力，这明明是诈败，曹操好了伤疤忘了疼，见曹洪取胜，心情激动，一时不暇置详，又欲指挥大军冲将上去。马鞭刚刚举起，便听阵后破锣之声响起，一阵响似一阵，曹操长眉一轩，回头喝道：“何人下令鸣金？”

    张辽回头向城上望去，道：“是仲达下的令。”

    曹操沉吟片刻，猛得惊醒，令人唤回曹洪，引军撤回城中。刘备军也不追赶，背着漳水列下营寨。曹操来到城头，明知故问道：“仲达因何下令鸣金？”

    司马懿道：“我在城头上望见刘封诈败，恐刘备像上次那样诱明公生疑而退军，自乱阵脚，是以鸣金。”

    曹操微微一笑，道：“若无仲达，我险些又上当矣！贾福这小卒子就会故弄玄虚，悔不该当初在许都时放过他。唉，一时因循，致有此祸。”伸手上城墙上重重一拍，盛怒之下，难免用力过猛，震得手掌隐隐作疼。

    司马懿道：“我军只要坚守城池，便已立于不败之地，贾福虽有千般机变，又何能为？”

    曹操搓了搓手，点头道：“嗯，刘备连日苦战，已然疲惫，顿兵坚城之下，又岂能长久？仲达之言甚是。”说着绕城巡视两圈，慰问守城将士，见兵士们风餐露宿，甚是可怜，心生怜悯，当即下令减省自己日常开销，给全军将士加餐，每人先发斗大的红烧猪蹄一个。当晚三军将士用膳时一看自己的碗里全是肉，心情激动，热血沸腾，交口称颂曹操是古往今来第一明主，跟着信誓旦旦，言道誓死保卫曹操，以邺城共存亡。曹操勒紧裤腰带，节衣缩食，接济全军，要的就是这个效果，见将士们个个如狼似虎，斗志昂扬，乐得个嘴歪歪，施施然的回府找美人按摩去了。

    当夜三更时分，月明星稀，乌鹊南飞，曹操正坐于案后低头看着地图，筹思破敌良策。忽听四下里喊声大震，金鼓乱鸣，不禁吓了一大跳，霍地站起，向门外走去。

    忽地一近侍惊慌失措，踉跄而入，伸手向门外一指，大声叫道：“不好了，刘备大军攻到城下，于东门放火，西门呐喊，南门击鼓，北门鸣金。众将乱作一团，实不知刘备要攻何处，还请明公早拿主意。”

    此时但听得门外乱喊乱叫之声一阵急似一阵，不绝于耳，叫喊声中混杂着当当地破锣声，隆隆的战鼓之声，听起来如打铁、如刮镬、如杀猪、如击狗，说不出的古怪喧噪，令人心烦意乱。

    在这种嘈杂的环境下，曹操根本没法静心思考，跟着那近侍，向北门走去。甫到城头，却见城上守军戒备森严，寂静无声，不论刘备军如何鼓噪，如何胡闹，都视同不见，不为所动，不禁暗暗纳闷。侧头望去，却见司马懿仗剑立于城头，大声叫道：“这不过是刘备军的惑敌之计，欲使我军自相扰乱，他好有可乘之机。传我将令，有敢擅离岗位，大声喧哗者斩！”

    曹操捋了捋须，微笑道：“有仲达在我可高枕无忧矣！”转身沿石阶走下，往西门巡视去了，却见张辽搬了只小马扎坐于城头，右手拄着大刀当拐杖，大声呼喝令军士不得喧哗，不得惊乱，敢擅动者大刀片子立时便削将过去。

    曹操颇为满意，心想亏得有这许多能人识破了刘备的诡计，若是他自己来主持，恐怕便要因惊惧心疑而弃城南逃了。一想到此，心情轻松不少，沿着各城门巡视了一圈，最后来到南门，上得城来，却见许褚上身扒的赤条条的，在城头最显眼处来回乱走，好似热锅上的蚂蚁，连声叫道：“丞相怎的还不下令出城迎敌？”

    曹操微微一笑，走上前去，问道：“仲康不是在狱中受审么，因何到此？”

    许褚道：“三公子将我放了出来，他说我只是因不识军法才会恃宠生骄，胡作非为。为了让我认识什么叫军法，罚我抄写先朝韩信所订的军法一百遍。”让许褚这个大老粗抄书，简直比要他的命还难受，是以他一提到这件事，气便不打一处来，咬牙切齿地道：“您说这叫什么事嘛，三公子还令那个只会咬文嚼字，说出话来之乎者也，十句有八句是听不懂的杨德祖监督我抄写，说不抄完不放我出去。抄到三更，我便觉头疼欲裂，手脚酸麻，听得外间杀声四起，便按耐不住，硬闯了出来。唉，可憋闷死我了。”

    曹操哈哈大笑，问道：“植儿真的罚你抄写军法？”

    许褚大声叫道：“千真万确！我因酒误事，玩忽职守，的确是罪无可恕。丞相您便是杀我的头，我也没二话，可要我抄书，这也……这也……这也……”说到这气愤已极，“这也”后面的话也就接不下去了。

    曹操面色一沉，怒道：“这也什么！你丢了二十万斛粮草倒还有理了？植儿说的一点都没错，你就是因目无法纪，才会恃宠生骄，只是让你抄写军法，已是便宜你了，若换是我处罚只会更重。这里不需要你，还不赶紧回去抄写，一会我要亲自检查，若有一个错字，便让你抄上一万遍，不抄完，这辈子你也别想再带兵了。”

    许褚没想到曹操也跟着发神经，一脸郁闷，垂头丧气的应道：“是！”转身退下，走到墙角曹操视力不及之处，狠狠的凿了城墙一拳，方怏怏的回去继续抄书。

    曹操回头一瞥，哈哈大笑，自言自语地道：“让虎痴抄书，亏他想得出来，哈哈！”继续巡视城防，绕城一周之后，发现刘备果然只是差小股部队骚扰，并没有大举来袭，放心不少。他急于想看看许褚是如何抄书的，又在城上呆了片时，见刘备没再添兵来攻，便嘱咐了守将几句，让他们小心再意，跟着便迫不急待地赶到曹植府邸。

    来到书房，却见杨修右眼肿起老高，右手按在右眼上，不住喊疼。而许褚则举着千钧之笔，像刻字般地一个字一个字的慢慢刻，一笔一划也如耍拳舞枪一般，自有招式。嘴里也是片刻不停，骂骂冽冽，不干不净。蓦地里瞥眼见到曹操大驾光临，忙闭上嘴，不敢再骂，扮起老实状，一笔一划的认真抄写，遇有不认得的字，还恭敬地向杨修请教。

    曹操绕着桌案走了一圈，低头细看，捋了捋短须，微笑道：“对的，就应该这样，你成天就知道舞刀弄棒，也是该好好的读读书了。”

    许褚心里郁闷无比，嘴上却恭恭敬敬地说道：“丞相之言甚是，这一抄起书来我才发现，原来书本上竟有这许多的学问，看来我以后是要好好读读书了。”侧头对杨修说道：“德祖以后可要好好的教导我。”

    杨修揉着右眼，道：“仲康既然虚心向学，我自然是知无不言，言无不尽。”心道：“监督你这个瘟神抄书，已经是前世不修，若是你常常来求教，我的小命岂不很快就玩完了？”

    曹操巡视片刻很是满意，哈哈大笑，飘然而去。杨修则继续绷着个苦瓜脸，监督许褚抄写军法，心想这种差事当真有如鸡肋，食之无味，弃之不能，无可奈何之下，只得拳来眼受，脚来腹受，口中念诵中几段佛经里的句子，强自慰解。

    十余日匆匆而过，诸葛亮费尽心神，诡计百出，变化多端。可是不管他如何诱敌，司马懿就是不上当，始终劝曹操不要出兵，并差张辽、徐晃等人领骑兵轮流袭扰刘备军粮道。张辽、徐晃等将沉稳老道，经验丰富，见到刘备运粮兵马成群结队，蜂拥而至，便趴在暗处不动弹。一旦见到哪支队伍落了单，便如同饿极了的野狼一般，扑将上来，乱咬一通。一有风吹草动，便又一声呼啸，消失的无踪无影。

    这日曹操正在书房里看着地图，统观全局，熟思扭转乾坤之道，忽见那个险些被挖了舌头的近侍来报：“好消息，好消息。据探马来报，刘备军的粮草已支持不了几日了。”

    曹操哈哈大笑，道：“看这个卖履小儿还不给我滚回老家去，哈哈！”对那近侍说道：“去传仲达来见我。”

    那近侍应道：“是！”

    曹操向他瞧了一眼，道：“最近没再听你说丕儿的好话了，这很好。不知你有没听过齐威王选贤用能的故事。”

    那近侍不知他为何突然扯到齐威王上去了，一脸迷茫，道：“小人对历史典故一窍不通，连齐威王是谁都不知道，又怎么知道他的故事？”

    曹操笑了笑，道：“那我就给你讲讲，这齐威王是战国时齐国一位开明君主，他为了治理好国家，十分留心选贤任能，不时询问左右地方官吏的政绩如何。左右的回答众口一词，都说阿城大夫最能干，而即墨大夫最无能。齐威王便悄悄地差两个心腹之人下去探察，得出来的结果竟与左右所言完全相反，阿城田野荒芜，盗贼四起，百姓冻馁，怨声载道，阿城大夫对此却视同不见，并不治理，只是大出金宝贿赂左右以求美誉。而即墨田野开辟，人民富饶，官无留事，东方以宁，即墨大夫专心治理政事，不肯给齐威王左右送礼，因此毁言日至。齐威王调查确实之后，便召两个大夫入朝。两个大夫先后入朝，齐威王待他们到齐之后，大集群臣，当众公布调查结果，立时便赏即墨大夫万家之邑，而将阿城大夫给烹了，并烹了自己平日尤为亲信的近侍十余人。”说到这向那近侍瞧去，微微冷笑，又道：“齐威王如此选贤任能，何愁国家不治？他的作法我很赞同，也想效法，可却没有机会，没想到你却送上门来了。鼎镬我这里也有，不知你有没有兴趣尝尝被烹的滋味。”

    那近侍听得曹操竟要将他放入锅里油炸，那可比挖舌头要痛苦百倍千倍，吓得全身发抖，双膝一软，跪了下来，一把鼻涕一把眼泪的乞求饶命。

    曹操瞪了他一眼，道：“若你不想被烹，以后说话就要小心点了。下去时将这故事对其他近侍说说，若他们以后再敢在我面前乱说不该说的话，别怪我事先没有提醒他们，直接拿去烹了！”

    那近侍吓得一哆嗦，接连磕头，有如捣蒜一般，不多时，额头上红印明显，鲜血一点点的渗了出来。

    曹操微微一笑，一摆手，道：“下去吧，记得把仲达叫来。”

    那近侍如遇大赦，踉跄爬起，哆哆嗦嗦地向门外走去，经过门坎时一没留神，绊了一交，摔了个狗吃屎。这本来是贾仁禄的惯用套路，而如今这个办事干练的近侍竟也效尤，看来真是给吓破胆了。

    曹操望着他的背影，哈哈大笑。

    不多时司马懿走进屋来，行礼之后，问道：“明公唤我来有何要事？”

    曹操道：“刚差人来报，刘备军队的粮草告罄，已支持不了几天了，看来他不日便当退走，我打算趁他退走时衔尾直追，一举收复失地，不知你怎么看？”

    司马懿道：“我军最近叠出袭扰，颇见成效，按理来说刘备军是该没有粮草了。不过贾福诡计多端，不可轻敌，明公难道忘了，您自己也曾将军情输敌，以换取有利态势。”

    曹操沉吟道：“你是说刘备故意将军中无粮的消息放出来，欲诱我军来追？”

    司马懿道：“正是如此。”

    曹操点头道：“贾福这厮是能想出这种下三烂的主意来，那我不上他算计，差人绕道往攻晋阳，迫他退兵如何？”

    司马懿道：“我军若动，便中了敌军的圈套，万一贾福算到此招，预作准备，后果不堪设想。我认为如今上策，莫若坚守不出，敌军无粮，自然会退。到那时我军再以雷霆之势往攻并州，刘备兵疲粮乏，想要回师救援也是有心无力，并州不属我们，还属谁去？”

    曹操伸手在桌案上一拍，叫道：“好计，就这么……”

    就在这时那近侍复又折了回来，一脸惊慌，颤声道：“不好了，不好了，敌军师贾福领军攻下了陈留！”

    曹操最初就是在陈留起兵，从此以后便割据一方，势力渐大，那里实可说是他的发祥之地，如何能够有失？他闻言之后，大吃一惊，猛地站起，伸手一指那近侍，道：“你再说一遍！”

    那近侍战战兢兢地道：“贾福攻下了陈留。”

    曹操怒气上冲，举起自己十分珍爱，据传是孔老夫子曾经用过的砚台掷了出去，拍地一声，摔个粉碎。

    司马懿愕然半晌，方喃喃地道：“这怎么可能。”