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第四卷 潜龙出渊震九州 第七十八章(下)
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    正月十七日,我和赵云动身返回荆州。根据细作的回报,天子的改制诏书已经传递到豫、兖、青、徐诸州,预计也要不了多久就会送达荆、扬两州。扬州这里自然没有什么大碍,若不出意外,二哥将会顺理成章地由扬州牧转任扬州刺史。但荆州情况就不同了,为破解曹操的阴谋,必须打一个时间差,要在诏书刚一到达荆州的时候,我便立即上书天子,并通告天下—我,荆州牧张飞,“奉天子之诏”正式转任荆州刺史。在这里,赌的就是曹操使者不会直接削夺我的荆州牧职,并在我的面前当众宣布由另一个人取我而代之成为荆州刺史。改制之后,各州州牧转任州刺史是想当然的事。任他曹操如何大胆,也不敢同时换掉九个州的州牧。而这,就是我的名分所在。由于是轻骑赶路,第三天正午我和赵云便抵达了襄阳。若非前几日下了一场雪,积雪融化造成道路泥泞,甚至还能够快上半天。不出意科,庞统、蒯越他们也已对改制一事有所讨论。当然由于此事非常关键,若被有心人士所知,很可能会引起不必要的麻烦,所以庞统和剿越商议之后,决定暂时将消息控制在一定范围内。同时为防止曹方细作潜入散布“谣言”,庞统借口曹军增兵南阳,意欲威胁荆州,调动兵马将边境封锁了起来。襄阳议事厅“此计甚妙!”听我将徐庶、鲁肃等人拟定的对策详细道出后,庞统轻一击掌。呵呵笑道,“管教曹操吃个哑巴亏!”

    “恩!”蒯越先是点了点头,随即也不忘提醒道,“但曹操向来狡诈,也需当谨慎以对。”

    “蒯公说的是!”我轻点头说道,“预计这几日天使就会赶到荆州,必须抓紧时间做好一切应对准备。此计的关键,就在于时间之差。若不出所料。天子诏书传达至荆州之后一、两日内。刘先那厮必然要兴风作浪一番,一定要抢在他的前头。”

    “蒯公,士元,季常。准备事宜就劳你们多多费心了!”

    我认真地对蒯越、庞统、马良三人交代道。

    军放心,下官职责所在!”三人齐声应道。

    “将军。交州的情况如何了?”荆州这边地事务商议完毕后,庞统不忘询问一下交州的情况。由于某些原因。包括交州诸郡归附、以及随后的日南叛乱等最新的情况还没来得及传递到荆州这边来。

    “原本大事已定,后来又出点问题……”我将交州的情况说明一下后,转头跟刘磐开玩笑道,“公权,仲业在交州建立功业不小。等平叛战打完后,他的职位说不定都能赶上你了!”

    刘磐性格直爽豪迈,又与文聘关系极好,对我的玩笑并无丝毫在意,反而大笑说道:“能得到主公和将军赏识,是仲业的运气。交州这一帮乌合之众,怎么会是我军地对手。这样好地立功机会,这小子如果还抓不住,我也饶不了他!”

    “平定占族叛乱,仅*攻杀恐怕还不够。若陆逊将军一味杀戮,一者有损主公名声,二来必会使汉占两族矛盾激化,到那时除非将其灭族,否则交州恐怕难息战乱。以我之见,还是攻心为上,”蒯越轻捋长髯,沉吟说道。

    “蒯公放心,陆伯言不是个莽撞的人。相反,他比任何人都要谨慎细心。”庞统笑着宽慰道。

    就在我返回襄阳的第三日,屯驻边境的军士快马急报,有许昌来地天子使者——少府刘馥一行十数人要求进入荆州。得到我的肯定回复后,百多名军牟“护卫”着刘馥一行来到襄阳。

    “……”当着荆州群臣,刘馥宣读了改制诏书,随后上前几步,将黄绫圣旨递向跪在最前列地我,“右将军,请领受圣旨!”

    这家伙对我的称谓绝对有问题。无论如何,我“目前”还是荆州地主官,他不称我“州牧”或是“刺史”,只称我“右将军”,摆明是不准备承认我有转任荆州刺史的资格。

    “臣领旨!”我伸双手接过圣旨接下,随即躬身行了一礼。厅内一众荆州文武官员齐呼“万岁”,随着我躬身施了一礼。

    “右将军请起,诸公也请起!”刘馥急忙探手请我扶起,淡笑招呼道。

    刘馥四十岁上下,身材颀长,样貌消瘦,别有一番儒雅的气质。在原先的历史中,他本来应当担任扬州刺史一职,但在这个变化了的时空,恐怕是没有机会了。“当年在许都时,馥曾有幸拜领右将军虎威。多年不见,右将军威名日盛,愈发教人景仰了!”带着和煦的笑容,刘馥状似亲昵地对我说道。

    “刘少府客气了!”我对他倒是没有一点印象。原先的“张飞”在许昌时恐怕也不会留意这么一个人,而“我”更是从来没见过他。

    “异度公,别来无恙啊!”刘馥忽作惊喜之色,上前几步迎上了蒯越。蒯越与刘馥当年曾同在洛阳为官,算是旧识。

    “元颖风彩不减当年啊!”蒯越也是一副欣喜神色,热情招呼道。

    寒暄了几句后,刘馥叹了口气,说道:“子柔公才冠荆襄,不科却英才早逝,惜哉。惜哉。当日在许都听闻消息时,馥亦是伤感不已。”

    “劳元颖记挂了,越代亡兄谢过了!”蒯越轻施了一礼。

    “你我之间,又何必如此?”刘馥立时将捌越扶起,“异度身为荆襄士官之魁,此次于荆州推行改制之事,还要劳你多多费心了。刘刺史于南阳复建刺史部不久,麾下极为缺乏能士相助。异度身为荆州别驾。当助力一二!”

    刘颓先前的声音并不是很大。但最后这几句却是出人意料的响亮。当听到“刘刺史于南阳复建刺史部……助力一二”的话时,议事厅内立时响起一阵细微的议论声,许多人轻声交流着什么。只要是稍有脑袋之人,就能听出刘馥话中的“刘刺史”指地是刘先。他虽未说“明。但言下之意已相当明了。想来撬我的墙脚,也要看你有没有这本事!我眼中寒光一闪。一股凌厉的杀意笼罩上正侃侃而谈的刘馥,但很快又消散不见。刘馥忽然不自禁地打了个寒战。左右张望了一下,随即转头看向我。我早已将心中的怒意驱散,上前几步,笑着对刘馥说道:“刘少府远来疲惫,且请至馆驿歇息片刻,晚间飞于府中设宴为刘少府接风。”

    也不待刘馥表示什么,我直接对马良说道:“季常,劳你引少府大人前往馆驿!”

    刘馥显然还有意乘着这个云集了荆州大部将官的机会,再搞些风浪来。但我这带着半强迫意味的“请入馆驿休息”,让他不得不收起满腹的话语,“乖乖”随着马良离开了议事厅。刘馥人虽然离开了,但他掀起地那股异潮却没有平息。照他先前话中地意思,分明就是表明新任荆州刺史将会是刘先。而我,将就此失去荆州主官之职。名不正就言不顺。无法担任荆州的我,日后再执掌荆州军政大权,就不免有篡权的嫌疑。虽然在这乱世,也时常有地方诸侯不顾圣命,自领州牧、州刺史,甚至自拜大将军的情况发生,但这对大哥却是不可行地。大哥抗衡曹操最大的本钱,无外乎就是绝佳地名望和汉室正裔的身份。在没有特殊借口地情况下,就不顾圣命自授一州刺史,大哥的名望势必会受到极大的打击。“按照其他各州的惯例,改制之后州牧顺理成章过渡为刺史。将军既为荆州牧,自当转任荆州刺史。”蒯越朝议论声最大的地方看了一眼后,朗声说道。

    蒯越在荆州群臣中的名望最著,由他第一个开口是最适宜的。

    “正是如此。此事关乎荆州民心、军心,一日不定,一日难安。还请将军即刻上表圣上奏明此事,再挑选吉日完成转任荆州刺史仪式。”庞统附和说道。

    “但适才天使似乎称什么南阳的刘刺史……”有人期期艾艾的提出异议道。

    “刘先自荆州叛逃,罪责深重,更枉顾荆襄士民,这等无耻之徒若能做荆州刺史,如何叫百万荆州子民臣服,如何让十万荆襄将士宽心。”刘磐毫不客气地打断了那人的话。

    “天子诏书中,并未言明由谁继任荆州刺史,这分明就是允许将军由州牧转任刺史!”庞统不给少数有心人士任何机会,带着些许强词夺理的意思,异常肯定地说道。

    “请将军即刻就转任荆州刺史之事上书天子,通告天下。”蒯越长身行礼请命道。

    “请将军即刻就转任荆州刺史之事上书天子,通告天下。”庞统、赵云、刘磐、黄忠等人亦随在蒯越之后请命道。

    到了这个光景,其他人也知此事实际已是无可更改,不管情愿不情愿,先后躬身请命道。

    “诸公好意,飞实不便驳拂!”我也不含糊,当即对蒯越、庞统说道,“蒯公,劳你为我上书天子。士元,你命人将此事通告荆襄九郡!”

    “是!”

    蒯越的“办事效率”极高,小半个时辰后,前往许昌的使者便已动身。庞统也差不到那里去,数十匹快马飞驰出襄阳,急赴荆州各郡县。晚间,我在府上设宴款待刘馥。刘馥兴冲冲而来,却发现席上只有二十数位将官,如庞统、马良、刘磐、赵云、黄忠等。其余绝大部分将官,甚至包括蒯越在内,都已身体不适或是其他借口,缺席了此次接风宴。望着二十余位陌生的的将官,刘馥甚至不知该如何打招呼。当我为他一一做了介绍后,他基本也已明白我的意图——虽然不认识本人,但大部分荆扬将官的名字刘馥还是听过的。这里在坐的人中,除了来自扬州的七、八人外,其余几乎都是荆州的对曹强硬派。对这些将官,任刘馥舌璨莲花,也不能蛊惑到哪怕是一个人。但此刻,刘馥也无心计较这些,有一件事让他更加窝火。

    “右将军,听闻您已将那件事通告荆州各郡了!”

    “少府大人说的是哪件事?”我故作糊涂地说道,“张某是一个武夫,成天丢三落四,还请明言。”

    刘馥嘴角的肉很快地颤动了一下,强自镇定地说道:“便是您由荆州牧转任荆州刺史一事。”

    “哦……!”我恍然大悟道,“原来是这事啊,确是如此!”

    “右将军为何擅自将此事公之于众?”

    “反正是迟早的事,张某又是个急性子!”我满不在乎地说道。

    估计刘馥会有点鸡同鸭讲的感觉,反正他的脸已经有点红了:“右将军怎敢擅称荆州刺史?”

    “其余各州皆是由州牧转任刺史,我荆州不过是依例行事罢了。难道这其中还别有隐情?”庞统不冷不热地接口道。

    “但荆州已有……”刘馥很不甘心地分辩道。

    “哦,对了!转任荆州刺史之事,张某已命快马上书天子,并通传各州了。”仿佛没有听到刘馥的话,我自顾自地说道。

    刘馥再也维持不住平静的表情,面上青白之色不住变幻,最后起身对我说道:“馥身体不适,无法饮宴。有负右将军好意,实在愧疚!”

    “可需大夫诊治?”我关切地问道。

    “谢右将军,这倒不必!右将军,诸公,馥先告退了!”

    说罢,刘馥头也不回地离厅而去。

    “哈哈哈……”哄然大笑从厅中响起。两日后,刘馥实在无法改变什么,只得无奈地起程返回许昌。这里,毕竟是荆州,而不是他的许昌,而我,也算是半个‘地头蛇’了,他刘馥也不是什么强龙,凭什么跟我斗?!!!