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第四卷 潜龙出渊震九州 第六十二章(上)
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    五万曹军滞停于淮阴县境,与驻扎淮水北畔的刘军形成了对峙局面。

    仔细查看着地图,曹操眉头紧皱,思索着什么。

    片刻后,曹操抬起头,看向随军参谋荀攸、刘晔,似询问又似自言自语地说道:“为何他们还不渡河后撤?”

    按照曹操、荀攸等人事先的预测,刘军必定会谋求在最短时间内渡过淮河,以应付于禁南侵和广陵叛乱的危机。然而,事情的发展却大大出乎预料

    刘军仍然停驻在淮阴境内,根本没有半点后撤的意思。这让原本准备趁敌渡河之机发起攻击的曹军感到有些茫然……

    “广陵内乱,于太守也已确认渡过淮河,关羽、张飞实在没有理由留在淮北。”荀攸沉吟了片刻,分析道,“纵然准备放弃广陵,但他们决不应当将于太守的大军置之罔顾。于太守渡淮之后,近可攻寿春,截断关、张退路;远可奔袭庐江,直接威胁刘备。

    刘备虽然新占扬州全境,但其连年征战不休,兵力应当有限,而且还需分驻各郡,稳固治安。这边关、张的大军不下五万,恐怕已占到刘备军力的半数,而且都是精锐之师。如此一来,寿春、庐江还能有多少兵马?难道关、张就笃定不回师也能挡住于太守的一万五千大军?”

    “恐怕,这其中也有担心贸然渡河后撤会遭我军突袭的缘故……”刘晔拈须轻轻说道。

    “会否关、张已经乘夜渡河,淮北仅是一座空营?”许攸突然接口,提出一个非常大胆的猜测。

    “不大可能……”荀攸摇了摇头,“四、五万人渡河,该会造成何等大的动静,岂会使我军一无所察?而且先前斥候还曾禀报,道遭遇敌军近千游骑的全面猎杀。如果敌军渡河,怎么会将如此重要的战力留在淮北?”

    曹操不想再作无谓的猜测。朝荀攸问道:“文和哪里去了?为何还不见有新消息传回?”

    “主公……”就在曹操询问的当头,贾诩恰好掀帘进到帐内,“冀州有战报传来!”

    “元让?!!!”曹操先是微微一惊。随即急声问道,“战报何在?”

    贾诩从袖中取出一封仍带着些许体温地绢书,恭敬地呈递至曹操跟前。

    “……渤海被攻克!”展开绢书,曹操第一眼就看到一个令人欣喜的消息。

    听到渤海被克,帐中众文武皆不由得精神一振。

    渤海扼冀、幽两州的门户。地理位置极为重要,同时是袁谭在冀州最后一块根基,一直由袁谭麾下重臣审配镇守。审配智计出众,在他的统筹调度下,渤海城可谓固若金汤。在几乎得不到袁谭支援的情况下,审配硬是凭借一座孤城抵挡了曹操大军两年之久。而且审配对袁家忠心耿耿,在明知坚守也没有任何出路的情况下。他仍是毫无异心,曾斩杀多达六批前来劝降使者,让曹操对其彻底灰心。

    这样一座牢不可破的坚城,终于也成为曹操的囊中之物了。得到渤海,通往幽州地门户便完完全全地打开了,怎能不令人高兴。

    就在众人轻声议论此事之际。曹操的面色却突然大变。

    荀攸、刘晔几人心细,立即就察觉到曹操的神情变化,知道必有下文,恐怕还是什么不好的事情。

    “啪~!”曹操猛地一拍桌案,脸色铁青地说道,“好一个审正南!”

    “丞相,何事动怒?”荀攸知道曹操已愤怒到了极点。谨慎地询问道。

    曹操将绢书往桌案上一扔,示意荀攸自己来看,他却站起身来,背对众人,似乎在掩抑着自己的怒气。

    荀攸拿起绢书,迅速地浏览了一遍,也不禁为战报上的内容所惊动。

    夏侯惇虽然攻克渤海,却所受的损失也大地惊人

    依照曹操的命令,夏侯惇率领大军对渤海发起狂攻。或许是因为在长达两年的围困中,渤海的战力业已消耗殆尽。夏侯惇惊喜地发现守军抵抗力度明显地减弱了。围城一月多后,渤海的防御多处出现漏洞,更有不少城中的将官宗族私下向夏侯惇表示了归顺之意。

    四日前,渤海南门地守将开城献降,将曹军迎入了城中。由此,袁军彻底失去抵抗意志,大批大批地弃械投降。不得已,审配率少部人马退到了内城。

    渤海是袁绍的发家之地,当年袁绍曾对渤海城进行过细致的修缮,特地以郡守府为中心修建了一座内城,以为囤积粮草金帛之用。

    控制了外城局势后,夏侯惇立即率军包围内城。劝降无效后,曹军立即发起了进攻。由于追随审配逃进内城的士卒并不很多,一轮猛攻之下,内城失守。

    站立在郡守府屋顶的审配,面对四面围来的曹兵,表现得出奇地冷静。下跪朝西南方向恭恭敬敬地叩了三首后,审配仰天长笑不已。

    就在一众曹军惊讶疑惑之际,一支响箭自审配身后冲天而起,随即内城四门、各处建筑尽皆火起,借着强劲的西北风,片刻间将整个内城化为一片火海。而且审配还命人在城中埋放了许多硫磺、硝石之类地物品,引起一连串的爆炸。

    整整6000多攻入内城的曹军精锐,除寥寥百多人见机得快、及时逃出外,绝大部分人都陪同审配葬身火海,其中甚至包括夏侯惇的堂侄夏侯德。

    夏侯惇本人也是幸运,因被十数名献降的渤海豪族缠住,才没有亲自率军攻打内城才脱出了一劫。事后,从归降的审配亲侄审荣口中,夏侯惇得知渤海内城当初就是审配设计并负责修建的。但内城里究竟有什么机关密道。连审荣都不知道。

    以一死,审配成全了自己对袁家的忠义,在临死前还狠狠地坑了曹操一把。

    相继览毕绢书后。帐中众人面上再不露半点喜色。年轻的曹真更是恨得咬牙切齿,他与夏侯德份属同宗,关系也极好。

    半晌后,曹操缓缓转过身来,脸上地怒气竟已消去:“好一个审正南。好一个审正南!”虽然说的话跟先前一般,但却已经没有了那份摄人的怒火杀意。

    “他袁家何其幸甚!先有田丰、沮授,如今又有审正南,皆是河北忠挚义士啊!”摇了摇头,曹操长叹一声说道。

    帐下许攸面色不由微变。许攸本也是袁绍麾下谋士,却在官渡战中暗降了曹操。如今听曹操夸奖审配等人为河北义士,许攸不免自感面上无光。隐隐觉得曹操在隐射自己。

    曹操并非不知道许攸心中所想,但他没有去管这些,转头对贾诩说道:“文和,传我令于元让,让他莫要为难审配家眷,悉心护送到许都去。”

    “审配的全家都在渤海内城被烧死了……”贾诩轻轻回了一句。

    曹操微微一愕。片刻后摇了摇头。

    “丞相,除冀州战报外,适才派出打探敌情的斥候也有回报……”贾诩不紧不慢地继续说道,“已确认关、张大军主力仍在淮水之畔,但昨天夜里似乎曾有敌军的船只调动,具体情况仍然不明!”

    曹操眼中一亮,直直看向贾诩。急问道:“可曾发觉敌水军出海?”

    见曹操一下便住了问题的要害,贾诩迅速回道:“诩已命斥候前往来安、李口等地查探,暂时还未有消息。但若敌水军从广陵郡内寻觅河流绕行入海,恐怕斥候就难以查寻了……”

    “文和的意思是……”荀攸也会过意来,“关、张已密派少部兵马搭乘水军南下广陵去了?”

    贾诩微微点了点头。

    “依这几日的风向、风力,如果搭乘船只南下,恐怕不消半日就可到达广陵。如此快的速度,而且走水路,广陵义军恐怕难以有所防备!”荀攸面色微变地说道,“如若广陵城局势已定。还不甚妨事;但若仍在僵持,恐怕……”

    荀攸虽未言明,但众人都知道那“恐怕”意味着什么。

    “水军……”曹操的右手重重地按在桌案上,口中意味复杂地喃语道。

    凭借一支锦帆水军,刘备军无论在调动兵马辎重,还是作战方面,都占据了莫大的便宜。在锦帆水军的控制下,淮河就成为刘备军的一道天然防线。难以想像,如果哪一天锦帆水军控制了黄河,等待曹军地将是什么……

    “命吕虔加紧水军操练……”

    庐江,州牧府

    “主公,文长将军刚刚传来君侯的急信!”徐庶将一封绢书奉给了刘备。

    “呵呵……”刘备将绢书递回给徐庶,微笑着说道,“看来云长和孔明是准备将于文则留在淮南了……”近日来,有关于禁南侵准备寇犯庐江的消息,已在庐江城中传得沸沸扬扬,并引起了人心的慌乱,甚至有文武劝荐刘备到江东暂避些时日。

    但刘备本人却是出奇的冷静,一纸诏令便将叵测之徒掀起的恐慌平息了下去,并笑着拒绝了“暂避”地好意。

    “主公,九江陆太守、丹阳贺校尉、吴郡金郎将总共15000兵马正搭乘船只朝庐江赶来,最迟今日傍晚便可赶到。”徐庶迅速介绍着援军情况。

    “寒冬腊月,不是个捕鱼的好时节啊……”刘备笑了笑,叹气说道。