我轻轻地沾水在羊皮地图上划出一条线。从洛阳逆着洛水向西南走二百三十余里，穿过宜阳，金门，可以抵达卢氏。卢氏的正北就是烛水的上游和连绵起伏的枯纵山，有一条长约一百五十里，人迹罕至的小路从此地向西北翻越枯纵山，穿过桃林，沿着华山阴僻的山脚蜿蜒在原始森林之中，可以神不知鬼不觉地直插潼津。

    那识路的士兵是兄弟俩，十七八岁年纪，一个唤做胡平，一个唤做胡安，胡平恭敬道：“回禀将军，这条路都是虎豹过山时踏出的兽径，所以极为隐秘，无人知晓。小人世代都是猎户，经常跟着父亲尾随它们翻山越岭，这才偶然发现。”

    我站起身，拍着他的肩膀赞道：“好！胡家兄弟，这次成功与否就全赖你们这路了。等到得胜回到中牟，少不了你们的功劳！”

    两人双膝跪倒，胡平朗声道：“真将军！小人是中牟被俘的流寇，那天校场上您跟安头儿比武之后讲的话大伙儿全听在心里呢。我们都知道，您是咱自己人。要是早几年能有您这样的父母官，小人还怎么会去做流寇？对您的武功人品大伙儿都打心眼儿里佩服，能为您打仗，那是小人的福气！”

    我笑道：“能有你这样的部下，是我的福气还差不多。胡平胡安，等到了卢氏你们两个在头前领路。从现在开始，就一齐做我的护卫罢！”听到我这么说，两个小伙子眼睛放光，深深鞠躬退了出去。

    自白马寺出发后，我们转向西南没日没夜地赶路。穿过无人设防的宜阳已经是第二天深夜，天上积云，弄得星星月亮全都看不见，整个儿一抹黑。到了第三天早上抬头一看，这乌云是越滚越厚了。下午逆着洛水进入了金门，头顶上的乌云低得好象伸手就够得着，风渐渐起了，零零散散地掉着柳絮似的雪花。部队傍晚赶到了卢氏，并整顿休息了一天。第四日清早踏上了翻越枯纵山的小径，当时只见那碎玉乱羽也似的大雪片夹杂在冷风里横着竖着乱飞，眼看是下得越发大了。就在这一片漫天大雪之中，一万两千名战士一面吞吐着白色的雾气，一面穿行在大山密林中一条线似的蜿蜒小路上，随着脚下雪发出咯咯吱吱的声音大步北行。

    这条小路穿梭于密林恶水之间，道路狭窄，只容一个人通过。所以我们将部队分成两部分：头前开道的，是三千新训练的流民兵，由我亲自指挥。为保持速度和体力，他们没有披甲。走在最前面的是两千刀牌手，个个背负盾牌，腰跨环首刀；紧接着是一千弩箭手，他们挎着箭壶，背负弩机。主力军由高顺率领跟随在后面，共有九千名步兵。这九千人都是从到中牟后招募的，全部参加过中牟城下对流民的血战，也是有相当实战经验的战士。我们把全部辎重都放弃在卢氏，每人随身携带五天干粮和一葫芦水。不过对于乱世中挣扎的人来说，无论蚯蚓蛆虫树皮草根都是食物，而漫天大雪则为我们提供了无限的水源。

    黎明，郁郁葱葱的山林树冠上压着沉甸甸的积雪，给人格外阴森幽暗之感。树梢的寒鸦被脚步声吵醒，扑扇着翅膀张嘴要叫，一支箭无声无息地刺穿了它的喉咙。小鸟翻滚着从枝头落下，被树下射手一把抄住。安罗珊拔出了箭，把死鸟装进行囊。我无暇关注她的箭法，小心地从树叶缝隙中观察着山坡下面的动静——那里就是张济的营盘。

    这是离开卢氏的第十天，我们终于翻过了枯纵山，来到潼津南面的山林中。安顿好疲惫不堪的部队，我带着安罗珊和胡家兄弟，借助山林的掩护靠近张济观察敌情。

    大雪已经停了，眼前的开阔地上一片雪白。张济把营盘分成了四大部分：北营打着胡车儿的旗号，面对渭水与黄河自河套地区南下交汇的渡口要津，虎视对岸的河东郡，大约有一万人；西面潼关上飘动着张绣的旗帜，我估算一下，那里地势险要但关城大小有限，差不多有五千左右的守军；东部的营寨稀疏，似乎驻军不多，只是一条线似的烽火台向函谷关方向延伸开去；而最关键的是背靠华山的南营。南营立在一个小山坡上，“镇东将军张”的纛旗随风飘荡，说明这就是张济的指挥大营。这营盘里里外外有好几层，看规模起码驻了两万人。在河岸边上放牧着无数的战马——张济的主力军中至少包括超过两万的骑兵。

    看过之后，我不发一语，阴沉着脸反身上山，安罗珊等人赶紧跟在身后。回到临时宿营地，只见高顺坐倒在一棵三人合抱的大树下。他满脸风尘，手里握着一根木棍，正在闭目养神。看到他饱经风霜的面容，我叹了口气，这位奉先公帐前头号大将捱不住大雪翻山的辛苦，几天前发高烧病倒了。

    “怎么样？”听到我的脚步声，高顺用力睁开眼睛，低声问道。

    “不大妙，张济兵精粮足，果然是个硬茬子。”我在他身边坐下，简单把情况一说，然后叹了口气，“如今战士们又饿又累，还病倒了不少。我看能抡动刀枪的决不超过六千。”经过长途跋涉，士兵们由于经受饥饿和疲劳的折磨，面黄肌瘦，眼窝深深陷下去，一个个脸蛋都跟骷髅似的，好象一群干瘪的幽灵。至于象高顺这样生病的少说也有三四千人。

    “如今忽然天降大雪，原先的火攻计划没用了……”高顺惋惜道，话没说完开始急促地咳嗽。我苦笑着没有说话，若不是天公作梗，我军何至如此困苦？寻找食物困难还有疾病侵袭就不说了。这一路上，被大雪覆盖的沟壑深涧看上去平地一样，陡峭的石壁冰冷湿滑，极难攀登，结果造成非战斗减员超过了八百人；还有白雪刺眼的反射阳光严重影响视力，到现在还有些士兵的短暂失明没有好……

    “高顺将军放心，”我按住高顺的手，“您先安心修养，真髓自有办法。”站起来对安罗珊道，“召集所有能够作战的士兵！”

    部队聚集在山坡南面的丘陵之间，安罗珊清点了报给我，一共是六千七百四十九人。他们个个疲惫不堪，在冰天雪地之中憔悴地站着。我来到士兵们的面前，清了清嗓子，沉声道：“首先大伙儿保持安静，听我慢慢讲。第一，我要告诉你们的是，前面就到了目的地，我们不必再走山路，不必再挨饿受冻了！”士兵们一阵骚动，要不是他们久经训练，只怕震天动地的欢呼声已经能把张济惊动了。

    我举起一只手，示意他们安静下来：“别高兴得太早了！第二，我还要告诉你们，那里有强大的敌人——比我们强大得多！他们的人数是我们的好几倍，军营里有着数不清的食物、盔甲、刀剑和马匹。而我们自己……大家都了解我们的状况，我们什么都没有——大伙儿又饿又累，站都站不稳；刀子也被翻山越岭时的斩荆开道弄得钝了。”听到前面有敌人的消息，他们原先的狂喜逐渐平息下来，静静地听我继续说，“关于西凉兵的残忍，不用我多讲，你们都有这个体会。所以现在我们面前只有两条路——要么逃，从原路逃回卢氏去。不过谁有自信还能走得回去的？要么战，跟我一起打败他们！吃他们的粮食和肉脯，抢他们的刀枪和盔甲！”

    “退就是死，拼就是生……在你们的中间，有些人是最早愿意跟随我的。你们知道自己为什么跟随我。去告诉那些刚刚追随我不久的人，去跟他们讲讲，我曾经战胜过多少强大的敌军！”我坚定的沉声道，双目运功扫视全场，“最后我要再告诉你们，尽管我们形势恶劣，但我依然有把握取胜，有把握打败他们！大家只要相信我的判断，跟着我努力去拼去杀，就能够一起品尝胜利的美酒！”战前动员结束，我下令：把剩余的一点干粮统统分发给大伙儿，吃完后全军休息，等到了午时就向张济发起总攻。

    事后安罗珊告诉我，当时我那环视四周的那一眼，只能用惊魂动魄来形容。神光饱满的双目中包涵着无比强大的自信，如电似的眼神从身上扫过时，她只觉得全身都是一热，浑然忘却了饥饿和疲劳。仿佛眼神里有着让人心悦诚服的力量，叫人心甘情愿听从我的指挥调遣。听她那么一说，我暗叫惭愧：战胜敌人最需要的是部队的凝聚力，而凝聚力很大程度是建立在对将领的信仰程度的基础上，这一点从魏延跟随我的原因就可以看出来。所以既然身为统帅，就必须表现出能够解决一切困难的气魄。故此虽然当时自己一点底气都没有，但依旧摆出一付压倒一切的气势。

    “如今我军几乎弹尽粮绝，只有强攻南营，一举捣毁张济的指挥部才是唯一出路。”召集安罗珊、高顺、胡平、胡安几个人聚在一起，我蹲在地上指着根据早上观察所画的张济营盘图，转头对安罗珊道，“张济兵马随多，但对东南方丝毫没有警惕之心。我决心率领五千精锐，从这个方向突击南营。消灭张济与否的关键是我军能否切断南营和其他营寨之间的联系。东营部队稀少，可以不论……这次战斗之前，你指挥剩余的一千七百四十九名步兵，佯攻北营，牵制西营。务必要阻挡住他们对南营的支援，坚持到我军打破南营，杀死张济！”

    躺在一旁的高顺顿时不高兴地打断我道：“府尹大人，我的任务呢？莫非你看我这老头子病倒了，不中用了？佯攻牵制的任务就交我的‘陷阵营’罢！”

    安罗珊白眼道：“高‘老’将军，我自从跟随了将军大人，还是寸功未立呢！您就行行好。别和我争了罢！”

    我不禁莞尔一笑：“好！我原先担心高顺将军病得厉害，既然有您亲自坐阵，那就万无一失了！”面容一整，“既然如此，听我调遣！”几人一起肃然。

    “高顺将军，请你带一千人绕过南营，攻击北营。无论如何，把胡车儿给我牢牢粘在潼津口，别让他南下一步！”

    “安罗珊，你还没有多少指挥经验，这次就先带五百人好了。跟随高顺将军绕过南营之后，你直接去西面的潼关。那潼关口狭窄之极，只容一人进出——我要你封死了它！记住，军法无情，张绣要是有半只脚踏进了潼关，我就砍了你的头！”

    “张济南营兵力强盛——要打破它虽然不难，但必须小心他把中央兵力后缩而两翼包抄合围，反吃了我们——胡平、胡安！我将自带的五千人分为三个纵列，左列五百人，中列四千人，右列五百人。杀入敌营之后，左右两个纵列负责掩护中央的突击纵队的两翼。中列的突击纵队由我亲自指挥，目的只有一个，集中力量纵深突破，杀死张济。你们兄弟胡平在左，胡安在右，各领一个纵列，全带刀牌手去——我的侧翼安全就交给你们了！”

    布置完作战方案，我站起来深了个懒腰，抬头看看天色，此时大雪已停，天空碧蓝透亮好似一块翡翠：“大家行动罢，等打败了张济，我们就在他的营盘里举行庆功大宴！让大家吃个够，喝个饱！”

    午时，虽然偶尔有几个士兵出出进进地挑水，但正是人们吃过午饭昏昏欲睡的时候。张济的营中一片寂静，偶尔会传来一声寂寥的马嘶。柔和的阳光铺在雪地上，白花花地晃人眼睛，这时好一个宁静安详的中午。

    我眯着眼睛对着敌营又看了看，将右手用力一抬。“杀啊～～～”不管病倒的还是能作战的，全部一万多战士忽然齐声暴喝，紧接着六千多名士兵排着整齐的队伍，分头快速冲向各自的目标，声势犹如排山倒海一般！霎时间那种宁静详和被抛到了九霄云外。敌人营前岗哨也就二十几来人，正或坐或站在营门口聊天。听到那天崩地裂也似的呐喊，他们当场惊得呆立原地，还没反应过来已被狂冲而至的士兵剁翻刺倒。我指挥着三个纵列如虎似狼地扑入营门。纵列最前端的是排成密集阵型的一百名长矛手，就象发狂的蛮牛，平端着矛枪大步向前突刺。挡在前面的几个敌帐首当其冲，瞬间被捅中七八矛推dao在地上。灰色帐篷顿时染成酱紫，里面的人连惨叫声音都没发出，后面跟上的四千士兵八千只脚已经将之连人带帐踏做了肉泥。三三两两从帐中匆忙钻出抵抗的西凉军由于散乱不成阵型，纷纷溅血倒地。

    我挺着铁戟冲在长矛兵中间，大吼道：“挡我者死！讨伐逆贼张济！只拿张济一人，余党不问！”嘴里喊着，兵锋所到之处，温热粘稠的红色液体四处飞溅，在煞白的雪地上格外扎眼。

    “只拿张济，余党不问！”全军早已心领神会，步调一致地一起放声大喝，好象半空中又打了个焦雷。看见突击纵队来势如此凶猛，又听见“余党不问”的号召，赶来阻挡的敌兵步子明显放慢，喊杀声也变得迟疑不定。趁此机会，我冲进敌人中间，长戟左右摆荡，顿时杀散这股敌兵，继续向前直奔纛旗下张济的中军帐。在阳光照耀下地面积雪融化了少许，突击队士兵们紧紧跟随着我“啪叽啪叽”地趟过荡着血沫的水洼，向敌人营盘中央突袭，霎时间摧枯拉朽般一口气冲近了三十丈。只听惨呼乱叫哭爹叫娘之声敌我难辨，一时间也分不出有多少人惨叫着倒下去。

    再深入了十丈，阻击的敌人渐渐增加，前面敌阵开始变得密集粘稠，压力大增。突破纵队的前进步伐沉重迟缓了许多，忽然如雨的箭支自两侧袭来，早有胡平胡安的护卫队挡住，左右两列刀牌手登时和自两翼钳击的敌人杀做了一团。

    “突击纵队全跟着我冲，只管向前突破！”我抬头望了一眼近在咫尺的张济纛旗，大吼道。此时必须趁敌人被胡氏兄弟挡住而急速前进，否则只要稍微给张济时间调动士兵造成合围，我们这支饥寒交迫的军队根本不堪一击。想到这里，我杀机大盛，长吸了一口气，伸手拔出环首刀超前几步来到阵头，双手一起挥舞，泼风也似的向前攒刺乱斩。每一击都竭尽全力，务求一击必杀，戟风刀气所到之处中者立毙。连刺倒二十多人，我只觉得心跳加剧，呼吸困难，原来是一口真气将竭。但此时两军近身肉搏正在吃紧处，自己身为主将又怎能临阵不前？

    当即大喝一声，我奋起神威再斩倒一名前来拦截的小校，顺势一脚将尸身踢得向后飞起，重重撞在随即拥来的敌兵身上。这一招学自许褚的突袭术，将尸体化做一件蓄满力道的武器猛撞过去。后面几人吃了这一撞，当即筋断骨折地软倒在地挣扎抽搐，口中鲜血狂喷。一时间前线撕杀的敌兵人人畏惧，赶忙齐齐后退，可后面的敌兵却还在向前冲，顿时动摇阵脚弄得一团混乱。

    有这一线工夫，我再深吸一口气缓解了危机。当即放声长啸，索性一把扯掉战袍，赤裸着上身以身戟合一之态投向敌阵。身后突击士兵人人振奋，一起发喊：“杀～～～”我又刺倒一人，回头一看，只见士兵们全都撕掉了战袍跟着我冲了上来。几千条干枯瘦小的汉子光着膀子，人人满身鲜血，咬牙切齿，红着眼睛擎着明晃晃的大刀长矛只是砍杀。刺眼的阳光下，好似一长溜雪亮银白的刀犁，在敌人营中雪白的耕田上犁出一条深深的沟壑，翻起的却是红亮亮的血泊、成堆成块的死尸和四处乱滚的人头。

    再向前突破一堵人墙，“轰”地一声，西凉军士兵仅有的一点勇气也消失得无影无踪，丢下武器掉头四散奔逃。我看得分明：就在大约七八丈远的中军帐下，几个校官围绕着一个大将装束的人，正吆喝着重新聚拢士兵。他们虽然挥刀杀了几个逃兵，但兵败如山倒，刹那间那几人就被潮水一般的溃兵裹在里面，人和帐篷一齐倒了下去。紧跟着溃敌冲到残破的中军帐前，只见那几人都倒在地上，身上也不知被踩了多少脚。我无暇查看，先奋力一刀斩断了纛旗。随着大旗倒下，顿时西起潼关、北至渭水的山上山下响起一片热烈欢呼！

    正在这时，身侧狂风骤起，一股希奇古怪的劲风奔我后脑而来！

    “当～”

    头盔碎裂，鲜血从额角流下。在那紧要关头，我赶忙向后急蹿，同时低头含胸闪过力可开山的一击，饶是如此也惊出一身冷汗，原来那大将装束之人重新爬起来对我偷袭。此人身高大约七尺，四方脸膛，浓眉大眼，是个相貌堂堂的男子汉。只是此时满身满脸都是血污，甲胄散乱，战袍破碎。我注意到他手中的兵器是两个铜锤，中间用绳索相连接，这是羌胡人的兵器，唤做流星飞锤。

    我全神戒备，喝问道：“阁下是谁？”回想刚才那闪电般的一击，尤自不寒而栗：这种绳索类武器攻击方向和节奏最最难以预测，威力非同凡响。它是从羌胡人套马的绳索演化而来，由于操作困难不小心反会误伤了自己，所以中原很少有人修习。看此人的飞锤手法练得炉火纯青，分明是个相当难以对付的高手！

    那人仰天大笑，语音愤怒苍凉，说不出的英雄末路之感，怒眼圆睁道：“你袭我营盘，杀我将士，反倒来问我？老子就是张济！”忽地一抖手，飞锤猛地弹起自他肋下笔直飞向我的头颅，但锤到中路已经软弱无力，被我轻轻避过。他仿佛全身脱力，再也站立不稳，一交坐倒只是不住喘气，鲜血泉水一般从口鼻中流出。

    我知道他受伤颇重，不由心生怜悯，轻声道：“张将军，你大势已去，所谓识时务者为俊杰，不如下令全军停战罢！”

    张济剧烈地咳嗽起来，又吐了口鲜血，低声喘息道：“你究竟是谁？”

    我这才省起这一仗竟是打得西凉军莫名其妙，遂如实道：“在下是河南府尹，真髓真明达。”

    张济瞪大眼睛，不敢置信地摇摇头：“你竟是中牟的真髓……你竟然已经过了函谷关？”又放声大笑，“好！好！好！”刚笑到一半，血呛了喉咙，声音嘶哑几不可辨，“阁下用兵……咳咳……神鬼莫测，为我平生仅见，孙武韩信也不过如此……咳咳……我张济半世纵横沙场，死在你手上也算不枉了……”话音未落，胸部几下急剧的起伏，接着渐渐微弱下去。

    我默默地蹲下身子，伸手阖上了他的眼睛，低头行礼：在全军崩溃的前前后后，这西凉勇将其实有很多机会逃走，但他在形势恶劣之时仍然不肯丢弃部队，这种悍勇坚韧周旋到底的精神赢得了我的尊敬。南营敌人全部溃散了，而我军突击纵队还剩了三千七百多人，胡氏兄弟的护卫队却由于死抗敌军的两翼反击而损失惨重，两队加起来只剩了一百人不到。得知了损失数目后，我长吁了口气：张济战术极为老练辛辣，倘若他的前线布防能再挺一小会儿，两翼合围的敌人一旦突破了护卫队，此刻被迫饮恨而终之人肯定是我。在我即将突破他正面防御层的时候，在他即将完成对我两翼夹击的时候，生生死死其实相差的是那同一个瞬间。

    听得远处人喊马嘶杀声震天，我站在山坡顶上向下望去：

    北面河岸激战正酣，我军一千步兵以矛盾组合排成了数个极为密集的方阵，在耀眼的雪地组成一个大大的十字，风车似的不停地旋转，形成一个车轮似的阵势。在“车轮”的中心是一挺担架，上面抬的竟是病得连路都走不动的高顺。只见他一手持盾挡开飞箭，一手挥剑指挥“车轮”忽而左转忽而右转，硬是粉碎了大队羌胡骑发动的一波又一波的攻势。在两军之间的空地上双方人马死伤累累，鲜血染红了渭水，杀伤惨烈之极。反衬着坡下那大片洁白的雪原，“车轮”的四周地面竟然全都变成了泥泞的猩红，触目惊心。

    看了一会儿，我心中大定，暗自佩服：高顺以车轮战法借助旋转之势巧妙地避开西凉军的兵锋正面，凶狠地打击胡车儿的侧翼。所以胡车儿以优势兵力几次组织冲锋，却始终奈何他不得。“陷阵营”果然名不虚传。

    再向西看一看，我顿时大吃一惊，觉得一颗心几乎要跳出腔子：潼关口上的西凉军居高临下箭射如雨，眼见着安罗珊身边的士兵越来越少，此刻只剩了三十多人！可她尤自死战不退，硬是死死咬住了潼关口，把个张绣钉在了那里。

    我赶忙要去救援，眼睛又是一转，此时漫山遍野全是南营的西凉溃兵，潮水一样涌向潼关口和潼津口。我大叫不好，一时间心焦如焚：安罗珊他们原本一面受敌，还尽可以抵挡得住，可如今背后再被这溃兵一冲，只怕是凶多吉少！